《知音》杂志创刊于1985年。高举“人情美，人性美”的旗帜，坚持“篇篇可读、期期精彩”的精品办刊意识。 《知音》杂志是中国发行量最大的新闻纪实类杂志，创刊以来，一直坚持真实、及时、生动、独家地报道丰富多彩的社会生活，在报刊市场激烈的竞争中发行量一路攀升，不断创造出辉煌。
《知音》中国期刊界的知名品牌，发行量居世界综合性期刊最新排名第六位。1985年1月创刊时为月刊，1999年1月在全国同类期刊中率先改为半月刊。

知音杂志社创办于1985年1月。经过长期艰苦创业和发展，知音除拥有品牌杂志《知音》以外，还下属6种子刊、1家子报、5个子公司、1个网站和1所学院。全社员工280多人。全年经营额2.7亿元，利税收入7000余万元。
知音自创办起，首开湖北省报刊界独立核算、自负盈亏之先河，建立了一整套有利于竞争的内部管理机制，其核心是工资奖金的激励机制，人才使用的竞争机制，科学高效的内控管理机制。知音管理模式为全国报刊界所推崇和效仿。
知音坚持不断变革与创新，积极走集约化发展道路，知音产业不断发展壮大，现总资产逾3亿元，净资产2.3亿元，产业由期刊出版延伸到网络媒体、广告经营、书刊发行、印刷制版、物业开发、高等教育等领域，基本形成多元化、规模化经营的格局。2000年1月，经湖北省政府批准，成立湖北知音期刊出版实业集团有限责任公司。